Jade - Jadeit natürliche Mineralien und polierte Steine

Jadeit – seltenes Pyroxenmineral und edle Form von Jade

Jadeit ist ein Natrium-Aluminium-Silikat aus der Gruppe der Pyroxene mit der chemischen Formel NaAlSi₂O₆. Er gehört zu den bedeutendsten Schmuckstein- und Ziermaterialien, die traditionell unter dem Sammelbegriff Jade zusammengefasst werden. Dieser Begriff bezeichnet jedoch nicht nur Jadeit, sondern auch den mineralogisch unterschiedlichen Nephrit, der zur Gruppe der Amphibole gehört. Jadeit ist im Allgemeinen seltener, besitzt eine höhere Dichte und kann intensivere Farben sowie eine feinere Durchscheinbarkeit aufweisen.

Am bekanntesten ist intensiv grüner Jadeit, doch natürliches Material kommt auch in Weiß, Hellgrün, Grau, Gelb, Orange, Rotbraun, Lavendel, Blaugrün bis nahezu Schwarz vor. Grüne Farbtöne werden vor allem mit Spuren von Chrom in Verbindung gebracht, während Eisen und weitere Elemente dunklere grüne, blaugrüne, gelbliche oder bräunliche Töne beeinflussen können.

In der Schmuck- und Steinschleiferei werden gewöhnlich keine einzelnen Kristalle verarbeitet, sondern feinkörnige Aggregate, die als Jadeitit bezeichnet werden. Ihre eng miteinander verzahnte Struktur verleiht dem Material eine außergewöhnliche Zähigkeit und Widerstandsfähigkeit gegen Bruch. Jadeit wurde deshalb seit Jahrtausenden nicht nur für Schmuck und Zierobjekte, sondern auch für Schnitzereien, Gefäße, Siegel, rituelle Gegenstände und historische Werkzeuge verwendet.

Wie entsteht Jadeit?

Jadeit entsteht unter besonderen Bedingungen hohen Drucks und vergleichsweise niedriger Temperatur, wie sie für Subduktionszonen typisch sind. In diesen Bereichen taucht eine ozeanische Lithosphärenplatte unter eine andere tektonische Platte ab. Die Gesteine werden dabei in große Tiefen transportiert, ohne sich so stark zu erwärmen, dass sie vollständig aufschmelzen.

Das Mineral bildet sich vor allem durch metasomatische Prozesse in Serpentinitkörpern sowie in Gesteinen, die einer Hochdruckmetamorphose ausgesetzt waren. Chemisch aktive, natrium- und siliziumreiche Fluide dringen in Risse ein und reagieren mit den umgebenden Gesteinen. Dadurch können Adern, Linsen und unregelmäßige Körper aus Jadeitit entstehen.

Jadeitit besteht aus sehr feinen, eng miteinander verzahnten Jadeitkörnern, die gelegentlich von Omphacit, Kosmochlor, Albit und weiteren Mineralen begleitet werden. Diese kompakte Struktur ist für die hohe Zähigkeit des Materials verantwortlich. Jadeit ist zwar nicht so hart wie Korund oder Diamant, widersteht aufgrund der Verflechtung seiner kleinen Körner jedoch sehr gut Schlägen und Spaltung.

Jadeit, Nephrit und die Bezeichnung Jade

Die Handels- und historische Bezeichnung Jade wird für zwei unterschiedliche Materialien verwendet: Jadeit und Nephrit. Äußerlich können sie einander ähneln, doch ihre chemische Zusammensetzung, Dichte und innere Struktur unterscheiden sich deutlich. Jadeit gehört zu den Pyroxenen, während Nephrit ein feinkörniges Material ist, das überwiegend aus den Amphibolen Tremolit und Aktinolith besteht.

Jadeit besitzt gewöhnlich eine höhere Dichte und kann lebhaftere grüne, lavendelfarbene, orangefarbene oder nahezu transparente Bereiche zeigen. Nephrit ist häufiger cremeweiß, graugrün bis dunkelgrün und weist eine typische faserige Struktur auf. Beide Materialien sind außergewöhnlich zäh und besitzen eine bedeutende Geschichte in Kunst, Steinschnitzerei und der Herstellung dekorativer Gegenstände.

Der am höchsten bewertete Schmuckjadeit wird als Imperial Jade bezeichnet. Er besitzt eine intensive smaragdgrüne Farbe, eine feine Struktur und eine hohe Durchscheinbarkeit. Der Wert von Jadeit wird jedoch nicht allein anhand seiner Farbe beurteilt. Weitere wichtige Qualitätsmerkmale sind die Transparenz, Gleichmäßigkeit des Farbtons, Textur, das Vorhandensein von Rissen, die Größe des Materials und die Qualität der Verarbeitung.

Die wichtigsten Jadeitfundorte

Hochwertiger Jadeit entsteht nur in begrenzten geologischen Umgebungen. Bedeutende Lagerstätten sind vor allem mit Hochdruck-Metamorphosegürteln und Serpentiniten in ehemaligen oder noch aktiven Subduktionszonen verbunden.

• Myanmar: Das Gebiet um Hpakant im Kachin-Staat ist die weltweit bedeutendste Quelle für Schmuckjadeit. Von dort stammt auch der hochwertigste intensiv grüne Imperial Jade.
• Guatemala: Das Tal des Motagua-Flusses ist für grünen, blaugrünen, lavendelfarbenen und dunklen Jadeit bekannt, der bereits von den präkolumbischen Kulturen Mesoamerikas verwendet wurde.
• Japan: Historische Vorkommen in der Region Itoigawa lieferten bereits in vorgeschichtlicher Zeit Jadeit für die Herstellung von Perlen und Schmuckgegenständen.
• Russland und Kasachstan: Einige Regionen liefern grünen bis dunkel gefärbten Jadeit und jadeitische Gesteine.
• USA und weitere Regionen: Kleinere Jadeitvorkommen sind unter anderem aus Kalifornien und weiteren Hochdruck-Metamorphosegürteln bekannt.